En los hospitales de Yunnan, China, los médicos reconocen un patrón en algunos pacientes: llegan desorientados, describiendo figuras humanas diminutas moviéndose en su entorno. La causa no es un trastorno mental, sino el consumo de Lanmaoa asiatica, un hongo que, si no se cocina bien, provoca alucinaciones liliputienses. Este fenómeno, descrito por primera vez en 1909, es tan raro que solo se han documentado 200 casos en la historia.

Un hongo con tradición y precaución La Lanmaoa asiatica es un alimento popular en Yunnan por su sabor umami, pero su consumo requiere precaución. En los restaurantes, es común ver temporizadores que advierten sobre el riesgo de comer los hongos antes de tiempo. Las alucinaciones que provoca son específicas: figuras diminutas, humanoides, moviéndose en el entorno del paciente. Esto es único, ya que otros psicodélicos generan experiencias variables.

Investigación científica El investigador Colin Domnauer, de la Universidad de Utah, estudió este hongo tras escuchar relatos sobre sus efectos. En 2023, confirmó que los ejemplares que provocaban las alucinaciones eran Lanmaoa asiatica. Los extractos del hongo, probados en ratones, produjeron hiperactividad seguida de estupor, similar a lo observado en humanos. La sustancia responsable aún es desconocida, pero su estudio podría ayudar a entender cómo el cerebro genera alucinaciones visuales.

Un compuesto único Las alucinaciones son consistentes entre individuos, culturas y épocas, algo que no ocurre con otros psicodélicos. Duran entre 12 y 24 horas, y en algunos casos requieren hospitalización. Los científicos creen que su estudio podría abrir nuevas vías en neurociencia, ayudando a entender cómo se generan las imágenes alucinatorias en el cerebro.

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