Menos prisas, más seguridad en el programa lunar La NASA ha decidido reestructurar su programa Artemis, priorizando la seguridad y la experiencia operativa sobre los plazos ajustados. Tras años de retrasos y sobrecostos, la agencia espacial optó por un enfoque más gradual, inspirado en el éxito del programa Apolo. «No podemos repetir los errores del pasado», advirtió Jared Isaacman, administrador de la NASA.
Artemis II: el viaje alrededor de la Luna se retrasa a abril 2026 La misión Artemis II, que marcará el primer vuelo tripulado alrededor de la Luna desde 1972, fue pospuesta a abril de 2026 debido a problemas técnicos con el cohete SLS. Aunque el objetivo sigue siendo validar la nave Orion, el retraso refleja la necesidad de garantizar que todos los sistemas funcionen perfectamente antes de avanzar.
Artemis III: de la Luna a la órbita terrestre En un giro inesperado, Artemis III no intentará un alunizaje en 2027. En su lugar, la misión se centrará en un encuentro en órbita terrestre baja con los módulos de alunizaje de SpaceX y Blue Origin. Este cambio permite:
- Probar el acoplamiento de la nave Orion con los módulos lunares.
- Evaluar los nuevos trajes espaciales en condiciones reales.
- Validar sistemas de soporte vital y comunicaciones antes de arriesgar una misión lunar. «Es un filtro de seguridad esencial», explicó la NASA.
Artemis IV: el alunizaje en 2028, con posibilidad de una segunda misión La NASA mantiene su meta de llevar astronautas a la Luna en 2028 con Artemis IV, que intentará el primer alunizaje tripulado en el Polo Sur lunar. Además, se evalúa la posibilidad de lanzar Artemis V ese mismo año, si los avances técnicos y la disponibilidad de los módulos de alunizaje lo permiten. «Queremos maximizar nuestras oportunidades», declaró Isaacman.
SpaceX y Blue Origin: socios clave en la nueva era lunar La NASA confía en la colaboración con SpaceX (Starship) y Blue Origin (Blue Moon) para desarrollar los módulos de alunizaje. Ambas empresas han reafirmado su compromiso con el programa, destacando la importancia de probar cada tecnología en el espacio antes de usarla en misiones críticas. «La innovación requiere paciencia y precisión», señaló SpaceX.
¿Por qué este cambio de estrategia? La NASA aprendió que largos intervalos entre misiones generan pérdida de conocimiento y aumentan los riesgos. La nueva estrategia busca lanzamientos más frecuentes para mantener la experiencia operativa y reducir errores. Además, la competencia con China, que planea llevar taikonautas a la Luna antes de 2030, añade presión. «Debemos avanzar con inteligencia y determinación», concluyó Isaacman.
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