Nueva York ha tomado una decisión pionera al convertirse en el primer estado de Estados Unidos en suspender la construcción de nuevos centros de datos de gran envergadura. La gobernadora Kathy Hochul anunció este martes una moratoria de un año para evaluar los impactos ambientales, sociales y en la red eléctrica de estos proyectos. «Esta pausa permanecerá vigente durante un año mientras Nueva York desarrolla el marco más sólido posible para proteger a nuestras comunidades y establecer salvaguardas que reduzcan los riesgos para nuestra red eléctrica, minimicen el impacto sobre la tierra, disminuyan la contaminación acústica y preserven nuestros recursos naturales, especialmente el suministro de agua», declaró Hochul.

La decisión de Nueva York adquiere mayor relevancia al compararla con otros estados como Virginia y Texas, que albergan más de 600 y 500 centros de datos, respectivamente. Mientras estos estados han priorizado el crecimiento económico y tecnológico, Nueva York ha optado por un enfoque más cauteloso, buscando garantizar que el desarrollo no comprometa el medio ambiente ni la calidad de vida de sus habitantes.

El debate sobre los centros de datos y su impacto ha ganado fuerza tras un reporte de Reuters que reveló que xAI, la empresa de inteligencia artificial de Elon Musk, ha instalado en su centro de datos en Tennessee un número mucho mayor de turbinas de gas de las que había reconocido públicamente, sin los permisos federales requeridos. Según el análisis, la contaminación resultante afecta principalmente a comunidades de mayoría negra, lo que ha llevado a Patrick Anderson, abogado del Centro de Derecho Ambiental del Sur, a señalar que «la magnitud de esto es asombrosa. Se trata de una violación enorme de la Ley de Aire Limpio, que pone en riesgo la salud pública».

Este caso pone de manifiesto las tensiones entre el desarrollo tecnológico y la justicia ambiental, especialmente en un contexto donde la demanda de inteligencia artificial y computación en la nube sigue en aumento. La moratoria de Nueva York representa un esfuerzo por encontrar un equilibrio, asegurando que el progreso tecnológico no se logre a costa del medio ambiente ni de las comunidades más vulnerables. Además, sienta un precedente para que otros estados y países reconsideren sus políticas en torno a la construcción de centros de datos, priorizando la sostenibilidad y la equidad.