La Multicultural Business Coalition (MBC), una organización que agrupa a 50 cámaras de comercio de diversos grupos étnicos, presentó una demanda legal contra el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, para detener la apertura de los supermercados municipales. Los comerciantes, muchos de ellos inmigrantes o miembros de minorías, argumentan que el proyecto amenaza su supervivencia económica y viola sus derechos constitucionales.
El problema central es que los supermercados municipales, que ofrecerán un 30% de descuento en productos básicos, no pueden ser igualados por los pequeños negocios, que operan con márgenes de ganancia muy ajustados. Según la demanda, esto crea una competencia desleal que discrimina a los comerciantes locales, muchos de los cuales ya luchan por mantenerse a flote.
El primer supermercado municipal está previsto que abra en El Barrio (East Harlem), una zona con una alta concentración de negocios de minorías, como 150 tiendas mexicanas, 25 supermercados coreanos y 200 bodegas árabes. Frank García, presidente de la MBC, advirtió que la apertura de estos supermercados podría llevar al cierre de muchos de estos establecimientos, tal como ocurrió cuando Costco llegó a la zona y las ventas de los negocios locales cayeron un 30%.
Los comerciantes también critican la falta de un estudio de impacto antes de implementar el proyecto. Recordaron que, en el pasado, se denegó el permiso a grandes cadenas como Walmart para operar en la ciudad para proteger a los pequeños negocios, pero ahora el gobierno local está creando su propia competencia con fondos públicos, lo que, según los demandantes, contradice las políticas de apoyo al comercio local.
Aunque los comerciantes han intentado reunirse con Mamdani para discutir el tema, no han recibido respuesta. Por ello, la demanda busca detener el proyecto y abrir un diálogo para encontrar una solución que no perjudique a los pequeños empresarios, quienes ya enfrentan desafíos económicos significativos.
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