La persecución que mantuvo en vilo a la Policía de Nueva York durante cinco días llegó a su fin la noche del martes, cuando dos de los fugitivos más buscados de la región fueron descubiertos en el sótano de una casa de Lynn, Massachusetts. Sneider Mejía Bautista, de 24 años, y D’Angelo Rafael Jean Caraballo, de 25, ambos ciudadanos dominicanos, fueron arrestados por detectives del NYPD asignados al Servicio de Alguaciles de Estados Unidos junto a las autoridades locales, respondiendo por el intento de asesinato y robo del detective José Mercedes, ocurrido el viernes 2 de octubre en el Bronx.

El ataque, ocurrido a plena luz del día cerca de la intersección de Rochambeau Avenue y East 208th Street, en el vecindario de Norwood, tuvo un desenlace que pudo ser fatal. Los sospechosos, que se desplazaban en una bicicleta eléctrica, se aproximaron al detective cuando este se dirigía a su vehículo tras terminar su turno, con la intención de arrebatarle una cadena de oro del cuello. Mercedes se resistió, y en el forcejeo recibió siete puñaladas y cortes en la pierna, el cuello y el torso. Sus agresores le arrancaron la cadena y huyeron hacia el sur por la avenida Rochambeau.

El oficial, originario de Nizao (Baní) y con diez años de carrera en el NYPD, corrió tras sus atacantes pese a sus heridas, pero se desplomó pocos metros después. Ingresó de urgencia al Centro Médico Jacobi, donde fue visitado por el alcalde Zohran Mamdani y la comisionada Jessica Tisch, y donde permaneció hasta el lunes, cuando fue dado de alta entre los aplausos de sus colegas. La imagen del detective saliendo del hospital se convirtió en símbolo de resistencia de la fuerza policial neoyorquina.

La investigación avanzó con imágenes de vigilancia difundidas por el NYPD, que mostraban a los sospechosos —uno de ellos sin camiseta— y pedían la colaboración ciudadana. La pista, seguida por el Equipo Regional de Fugitivos del Servicio de Alguaciles, condujo hasta Massachusetts, donde la pareja intentaba desaparecer en el anonimato de una vivienda de Lynn. La operación conjunta, en la que participaron los alguaciles del distrito, la Policía Estatal y el cuerpo local, cerró la fuga en el subsuelo de la casa.

El estatus de ambos acusados amplificó la resonancia del caso: el Departamento de Seguridad Nacional confirmó que residían ilegalmente en Estados Unidos y que acumulaban historiales delictivos que incluían robos, posesión de armas cargadas, herramientas de ladrillo, sustancias controladas y amenazas —además de una orden de deportación pendiente contra Mejía desde mayo de 2025. Tras comparecer ante la corte de Massachusetts, ambos serán devueltos al Bronx para enfrentar cargos de intento de asesinato, robo y posesión criminal de un arma, mientras la justicia estadounidense determina su responsabilidad definitiva en el ataque.

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