Una vivienda de 3 acres en Warwick, condado de Orange (Nueva York), se convirtió en el centro de un operativo de rescate masivo que dejó al descubierto un caso de negligencia y maltrato animal que ha conmocionado a la comunidad. Casi 100 animales, entre domésticos y exóticos, fueron incautados en dos intervenciones recientes, después de ser hallados en jaulas sucias y hacinamiento extremo.

Los ejemplares, que incluían pavorreales, tarántulas, reptiles exóticos y un ualabí, fueron trasladados al Animal Nation Farm Sanctuary en South Salem, Westchester, donde un equipo de especialistas trabaja en su recuperación.

Según el Departamento del Sheriff del condado de Orange, la situación dentro de la vivienda era insalubre y peligrosa. «No se podía caminar por la residencia sin pisar algo indeseable. Era simplemente horrendo», declaró el portavoz Matt King.

El caso comenzó en agosto, cuando las autoridades rescataron 66 animales del mismo domicilio. La semana pasada, con una nueva orden de cateo, se localizaron 18 ejemplares más que permanecían en el interior de la casa.

La propiedad está registrada como una granja, aunque en realidad funciona como una residencia particular. Su dueña, Linda Hickey, de 62 años, había sido en el pasado una rehabilitadora de vida silvestre con licencia, pero dejó expirar sus permisos.

Los animales rescatados fueron trasladados al Animal Nation Farm Sanctuary, donde un equipo de especialistas trabaja en su recuperación. Algunos podrían ser dados en adopción, mientras que otros, como el ualabí, requerirán de instalaciones especializadas o zoológicos.

Hickey enfrenta cargos por crueldad y negligencia animal relacionados con la investigación de 2024, y se espera que en las próximas semanas la fiscalía presente cargos adicionales.