El astrónomo Avi Loeb ha acusado a la NASA de ocultar imágenes críticas del cometa interestelar 3I/ATLAS, capturadas por la sonda Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) a principios de octubre de 2025. Loeb, conocido por sus teorías sobre vida extraterrestre, argumenta que estas imágenes podrían revelar detalles clave sobre la naturaleza y posible origen artificial del objeto. Sin embargo, la NASA tiene una explicación menos sensacionalista: el cierre parcial del gobierno federal (shutdown) ha dejado a la agencia con solo el 17% de su personal, priorizando solo las operaciones críticas.

3I/ATLAS: Un objeto que desafía las explicaciones

3I/ATLAS ha generado un intenso debate en la comunidad científica por varias razones:

• Trayectoria inusual: Su órbita está casi perfectamente alineada con el plano de los planetas del sistema solar.
• Composición atípica: Presenta una baja proporción de agua y una alta concentración de níquel.
• Comportamiento anómalo: Durante su perihelio, el cometa brilló intensamente en color azul y experimentó una aceleración no gravitacional.

Loeb atribuye estas anomalías a un posible origen artificial, pero la mayoría de los astrónomos ofrecen explicaciones más convencionales.

El historial de Loeb y sus teorías controvertidas

Avi Loeb no es ajeno a la polémica. En 2017, sugirió que ‘Oumuamua podría ser una sonda alienígena, una hipótesis que generó un intenso debate pero que fue ampliamente cuestionada. En el caso de 3I/ATLAS, Loeb ha afirmado que la probabilidad de que sea un objeto natural es «inferior a una parte en diez cuatrillones», una declaración que muchos consideran exagerada.

¿Qué sigue para 3I/ATLAS?

Mientras el shutdown persiste, las imágenes de 3I/ATLAS siguen sin ser publicadas. Para los científicos, cada día de retraso es una oportunidad perdida para estudiar un objeto que podría redefinir nuestra comprensión del universo.