El vecindario de Maspeth, en Queens, vivió una noche de terror el pasado 13 de abril, cuando una mujer sin hogar desencadenó una serie de incendios intencionales que dejaron dos civiles y un bombero heridos. Shaniqua Fort, de 36 años, fue arrestada tras prender fuego a un restaurante, una funeraria y un centro judío en menos de 10 minutos, generando preocupación sobre la seguridad y la salud mental en la ciudad.
El ataque inicial: Pánico y heridas graves en un restaurante
El primer incendio estalló alrededor de las 9:00 p.m. en el restaurante chino «888 Kitchen», ubicado en Flushing Avenue. Las llamas se extendieron con rapidez al segundo piso, donde un joven de 26 años y una mujer de 27 años quedaron atrapados. En un intento por salvar sus vidas, el hombre rompió una ventana con sus puños, sufriendo cortes profundos, mientras que la mujer saltó desde el segundo piso, fracturándose una pierna. Ambos fueron llevados de emergencia al Hospital Elmhurst. Un bombero también resultó herido durante las labores de extinción, que se prolongaron por 20 minutos.
La ola de incendios: Funeraria y sinagoga en la mira
Fort no se detuvo allí. Minutos después, prendió fuego a basura frente a la Funeraria D’Angelo, cerca de la calle 65th Street, y luego repitió el acto en Grand Avenue, frente al Maspeth Jewish Center. Aunque los bomberos controlaron ambos incendios rápidamente, el patrón de los ataques dejó a la comunidad en shock. La policía logró interceptar a Fort tras el tercer incendio, pero su falta de identificación complicó su identificación inmediata.
Cargos y preocupaciones sobre salud mental
Fort enfrenta cargos de intento de homicidio involuntario, incendio provocado, agresión, daños a la propiedad y hurto menor. El concejal Phil Wong mencionó que la sospechosa podría padecer un trastorno emocional, aunque las autoridades aún no han confirmado un motivo claro. Mientras tanto, la fiscalía recordó que los cargos son acusaciones preliminares y que se presume su inocencia hasta que se pruebe lo contrario.
Un patrón alarmante en Nueva York
Este incidente no es aislado. En los últimos meses, Nueva York ha registrado varios casos de incendios provocados con consecuencias trágicas. Las autoridades hacen un llamado a la comunidad para reportar actividades sospechosas y buscar ayuda en casos de crisis a través de líneas de emergencia. También recordaron que servicios de salud mental y líneas de ayuda están disponibles para quienes necesiten apoyo.
Recomendaciones para la comunidad
Ante el aumento de incidentes similares, las autoridades recomiendan:
- Reportar cualquier actividad sospechosa de inmediato.
- Instalar detectores de humo en hogares y negocios.
- Buscar ayuda profesional en casos de crisis emocional o problemas de salud mental.
- Mantenerse informado sobre protocolos de seguridad y evacuación.
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