La Asociación Benéfica de Sargentos del Departamento de Policía de Nueva York y los New York Islanders se vieron envueltos en una polémica tras organizar una campaña de recaudación de fondos para el exsargento Erik Durán, condenado a prisión por homicidio involuntario. La iniciativa, que incluyó donaciones directas y una rifa durante un partido de hockey, fue defendida por el sindicato como un acto de solidaridad, pero generó rechazo en la familia de la víctima y debates sobre los límites éticos del apoyo institucional.
El caso que dividió a Nueva York
En septiembre de 2023, Erik Durán, entonces sargento del NYPD, causó la muerte de Eric Duprey al arrojarle una neverita portátil durante una operación encubierta en el Bronx. Las imágenes del incidente, donde Duprey perdió el control de su patinete eléctrico y chocó contra un árbol, conmocionaron a la ciudad. En febrero de 2026, Durán fue sentenciado a entre tres y nueve años de prisión, en un fallo que marcó un hito en la historia reciente del departamento.
La recaudación que generó controversia
Durante un partido de los Islanders, el equipo proyectó un mensaje instando a los fanáticos a donar a la defensa legal de Durán, acompañado de un código QR y una rifa 50/50. Según el sitio web del equipo, la rifa generó 44,890 dólares, de los cuales el 25% (11,222 dólares) se destinaría a Durán. El sindicato policial, que promovió la iniciativa, argumentó que fue una respuesta a una solicitud del equipo y comparó la campaña con homenajes a veteranos en eventos deportivos.
El sindicato: «Apoyamos a los nuestros»
Vincent Vallelong, presidente de la Asociación Benéfica de Sargentos, defendió la recaudación como un acto de lealtad hacia un colega. «Fue algo totalmente inesperado», declaró, añadiendo que «el estadio estalló en aplausos» cuando se proyectó la imagen de Durán. Vallelong rechazó las críticas, insistiendo en que, como organización privada, los Islanders tenían derecho a apoyar la causa.
La familia Duprey: «Esto agrava nuestro dolor»
Jon Roberts, abogado de la familia Duprey, condenó la iniciativa, señalando que «envía un mensaje que socava la confianza en la justicia». Para la familia, la recaudación no solo es una afrenta a la memoria de Eric, sino un símbolo de cómo las instituciones pueden priorizar la lealtad interna sobre la responsabilidad por actos graves.
Un debate sin resolución
Mientras Durán prepara una apelación, el caso sigue generando tensiones. Para sus defensores, la recaudación es un gesto de apoyo a un oficial en apuros; para sus críticos, es un ejemplo de cómo el sistema protege a sus miembros incluso en casos de negligencia con consecuencias fatales. La polémica deja al descubierto las fracturas en la relación entre la policía, la justicia y la comunidad.
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