Tras un juicio retrasado por años, Paul Caneiro (59 años) fue sentenciado a cadena perpetua por el asesinato de su hermano Keith (50), su cuñada Jennifer (45) y sus dos sobrinos, Jesse (11) y Sophia (8), en un crimen que conmocionó a Nueva Jersey. El cuádruple homicidio, ocurrido el 20 de noviembre de 2018 en la mansión de las víctimas en Colts Neck, ha sido descrito como uno de los más brutales en la historia reciente del estado.
El fiscal del condado Monmouth, Raymond Santiago, declaró: «La sentencia demuestra que una persona impulsada por la codicia, la depresión, los celos y la crueldad, recibe exactamente lo que merece».
El crimen: Motivado por el dinero
El 20 de noviembre de 2018, poco antes del Día de Acción de Gracias, Keith Caneiro fue encontrado muerto a tiros frente a su mansión. Dentro de la casa, su esposa Jennifer fue baleada y apuñalada, al igual que sus hijos Jesse y Sophia, quienes también fueron apuñalados. Paul Caneiro fue arrestado al día siguiente y, aunque inicialmente se declaró «no culpable», la fiscalía logró demostrar su culpabilidad tras un juicio prolongado.
Según las autoridades, el motivo del crimen fue el dinero, dentro de una trama de fraude de seguros. Ambos hermanos eran dueños de dos negocios en Asbury Park, y Paul habría matado a su familia para obtener beneficios económicos.
El intento de encubrimiento
Tras los asesinatos, Paul incendió su propia casa en Ocean Township (NJ), mientras su esposa y sus dos hijas estaban en el interior. Milagrosamente, las tres sobrevivieron. La fiscalía argumentó que lo hizo para destruir pruebas y hacer creer a las autoridades que él también era una víctima.
Tecnología genética: STRmix, la herramienta que resolvió el caso
El juicio se retrasó durante años debido a la complejidad del caso y a las estrategias de la defensa. Sin embargo, en diciembre de 2024, Caneiro se enfrentó a nuevas pruebas analizadas mediante STRmix, una herramienta de tecnología genética que permite revisar muestras de ADN demasiado pequeñas o complejas para ser analizadas con métodos tradicionales.
En 2019, los investigadores ya habían encontrado sangre de Sophia en un par de jeans de su tío, así como un guante de látex y un cuchillo en el sótano de su casa. Pero fue la tecnología STRmix la que fortaleció el caso de la fiscalía, permitiendo que un juez de Nueva Jersey autorizara su uso en marzo de 2025.
Un caso que refleja la violencia familiar en EE.UU.
Este cuádruple homicidio es un ejemplo extremo de la violencia doméstica y familiar, un problema que afecta a 10 millones de personas cada año en Estados Unidos.
Recursos para víctimas de violencia doméstica
Si usted o alguien que conoce es víctima de violencia doméstica o maltrato, puede buscar ayuda llamando al 911, al 988 o al (800)-942-6906. También puede enviar un mensaje de texto con la palabra «WELL» al 65173 o contactar a la Línea Nacional de Ayuda contra la Violencia Doméstica al 1-800-799-SAFE (7233) o en www.thehotline.org.
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