El 13 de julio de 2026, la doctora Daisy Acosta, investigadora de la Universidad Nacional Pedro Henríquez Ureña (UNPHU), se convirtió en la primera mujer de un país en desarrollo en presentar una conferencia plenaria en la Conferencia Internacional de la Asociación de Alzheimer (AAIC), el mayor evento mundial dedicado a las demencias. Su participación en este escenario global marca un antes y después en la inclusión de la ciencia latinoamericana en la lucha contra el Alzheimer.
Acosta presentó su ponencia «Understanding Dementia in Latin America: New Insights from the 10/66 Studies», donde compartió hallazgos clave del proyecto 10/66, una iniciativa que busca equilibrar la investigación global sobre demencia. Este nombre refleja una realidad alarmante: el 66% de las personas con demencia vive en países de bajos y medianos ingresos, pero solo el 10% de los estudios se habían centrado en estas regiones. Los datos del proyecto 10/66 han demostrado que factores como la falta de educación, la hipertensión, la diabetes y el aislamiento social son determinantes en el aumento del riesgo de demencia en América Latina.
En República Dominicana, los estudios liderados por Acosta han permitido estimar tasas de prevalencia de demencia similares a las de otros países de la región. Según Alzheimer’s Disease International, 4 millones de personas en América Latina y el Caribe padecen demencia, y se espera que esta cifra se triplique para 2050 si no se toman medidas. Sin embargo, el país aún no cuenta con un registro nacional de demencia ni con protocolos de detección temprana, lo que limita la capacidad de respuesta.
El logro de Acosta es especialmente relevante en un país donde la inversión en investigación y desarrollo es menor al 0.1% del PIB, según el Banco Mundial. Su participación en el AAIC 2026 no solo destaca su trayectoria, sino que también pone de manifiesto el potencial de la ciencia dominicana para contribuir al conocimiento global. Además, su intervención en un diálogo con la doctora Suzanne Schindler, de la Washington University, reforzó la necesidad de enfoques regionales en la prevención y tratamiento del Alzheimer.
Este hito consolida a la UNPHU como una institución clave en la generación de conocimiento científico y subraya la importancia de apoyar la investigación local para abordar desafíos globales como el Alzheimer.
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