Un estudio de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) ha revelado que especias cotidianas como la canela, la cúrcuma, el pimiento rojo y el orégano podrían tener beneficios significativos para la salud intestinal, cerebral y metabólica. La investigación, publicada en Nutrition Reviews, analizó ensayos clínicos y estudios de laboratorio entre 2010 y 2024, y concluyó que estas especias, ricas en compuestos polifenólicos, están asociadas con una menor inflamación y una reducción del estrés oxidativo, un proceso relacionado con el envejecimiento y enfermedades como el cáncer.
¿Qué beneficios aporta cada especia?
- Canela:
- Regulación de la glucosa: En ensayos clínicos, la canela redució los niveles de insulina y glucagón después de las comidas en personas con diferentes índices de masa corporal.
- Salud intestinal: También se observaron mejoras en el microbioma intestinal.
- Cúrcuma:
- Salud cognitiva: Su compuesto activo, la curcumina, mejoró la memoria, la atención y el estado de ánimo en adultos mayores tras 18 meses de suplementación.
- Alivio del dolor: Ayudó a reducir el dolor de rodilla por artrosis.
- Colesterol: Contribuyó a la mejora del perfil lipídico.
- Pimiento rojo (variedad CH-19, no picante):
- Metabolismo de grasas: Contiene capsinoides, como el dihidrocapsiato, que estimulan el metabolismo de las grasas.
- Termogénesis: Aumenta el consumo de oxígeno y la actividad del sistema nervioso simpático, lo que podría ayudar a perder peso.
- Orégano:
- Antioxidante: Destaca por su alta capacidad para combatir el estrés oxidativo.
- Combinaciones recomendadas:
- Pimienta negra, jengibre y romero: Estas mezclas favorecen el crecimiento de bacterias intestinales beneficiosas y reducen la oxidación de grasas al cocinar carnes.
Un pequeño cambio con grandes beneficios
Este estudio demuestra que incorporar especias a la dieta diaria puede ser una forma sencilla y efectiva de mejorar la salud. Los compuestos polifenólicos en estas especias no solo mejoran el sabor de los alimentos, sino que también contribuyen a la prevención de enfermedades crónicas y al mejoramiento de la función cognitiva y metabólica.