El intento de incluir a Wander Franco en la selección nacional de béisbol de República Dominicana para los Juegos Centroamericanos y del Caribe 2026 no prosperó debido a un requisito formal que no se cumplió. Aunque el cuerpo técnico del equipo, liderado por Luis Polonia Jr. y Félix Fermín Jr., presentó una solicitud oficial para sumar al campocorto al roster, el Comité Olímpico Dominicano (COD) denegó la petición al constatar que Franco no estaba incluido en la lista larga del conjunto, un paso esencial en el proceso de inscripción para el evento.
Garibaldy Bautista, presidente del COD, explicó que, tras recibir la solicitud de la federación, revisaron si Franco cumplía con el requisito de estar en la lista larga, que es el procedimiento estándar para la participación en los juegos. «Al revisar, confirmamos que nunca fue incluido, por lo que se hace muy difícil darle la oportunidad de representar al país en este evento», aclaró Bautista. Este detalle administrativo ha sido el punto clave que impidió la participación de Franco.
El caso de Franco tiene múltiples aristas. Además del aspecto técnico, su situación legal añade complejidad al debate. El jugador fue declarado culpable por segunda vez de abuso sexual y psicológico contra una menor, aunque, según el veredicto emitido el pasado lunes, no cumplirá condena en prisión. Esto ha generado controversia sobre si es apropiado que un atleta con estos antecedentes represente al país en un evento de tal magnitud, donde se esperan valores de integridad y respeto.
La Federación Dominicana de Béisbol (Fedobe) confirmó que la idea de incluir a Franco surgió del cuerpo técnico del equipo. Juan Núñez, presidente de la Fedobe, respaldó la propuesta y dejó la decisión final en manos del COD. «Ya hicimos lo que nos correspondía: notificar nuestra intención al COD y mantener al jugador en forma. Ahora está en cancha del Comité permitirle jugar», declaró Núñez. Además, destacó que Franco ha mantenido un buen estado físico y ha participado activamente en los entrenamientos del equipo nacional en el complejo ubicado en el municipio de Guerra, lo que demuestra su compromiso con el deporte.