Las autoridades de Nueva York han emitido una orden urgente para que 10 torres de enfriamiento en el Bronx sean limpiadas y desinfectadas antes de que finalice este martes 15 de septiembre, tras detectar un brote de legionelosis que ha dejado una persona fallecida y nueve casos confirmados. La medida se adoptó después de que las pruebas revelaran la presencia de bacterias Legionella en instalaciones de edificios en los barrios de Morrisania y Melrose.

Según el Departamento de Salud de la ciudad, de los nueve casos confirmados, tres pacientes siguen hospitalizados. Las torres de enfriamiento, que se utilizan para expulsar el calor de sistemas de aire acondicionado y otros mecanismos industriales, pueden generar gotas de agua suspendidas en el aire que, si están contaminadas, representan un riesgo para la salud pública. Entre las torres afectadas se encuentra una ubicada en el Yankee Stadium, cuyo portavoz confirmó que la instalación fue intervenida de inmediato y que los trabajos de desinfección concluyeron el domingo por la mañana.

El Departamento de Salud aclaró que un resultado positivo en PCR no permite determinar si las bacterias detectadas estaban vivas o muertas, ni confirma que una torre específica haya sido el origen de la exposición. Para resolver esta incertidumbre, la ciudad ha iniciado estudios de cultivo para determinar si las muestras contenían Legionella viable en el momento de su recolección. Estos resultados podrían tardar hasta dos semanas en estar listos.

El comisionado de Salud de Nueva York, Alister Martin, afirmó que las autoridades están reconstruyendo el historial de cumplimiento mensual de las torres bajo investigación. Aunque el departamento ha cumplido con sus inspecciones anuales, la investigación continúa para establecer si existe una conexión directa entre las torres contaminadas y los casos de legionelosis. Mientras tanto, el alcalde Zohran Mamdani pidió a los residentes, trabajadores o visitantes del área afectada que consulten a un profesional de salud si presentan síntomas como tos, fiebre, dificultad para respirar o dolores musculares.

El Departamento de Salud celebrará una reunión informativa con los vecinos este martes a las 18:00 en el Metropolitan College, mientras continúan las tareas de desinfección y se esperan los resultados de los cultivos.

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