Los cruceros de Disney dejaron de ser un espectáculo ajeno al Caribe dominicano. Este martes, el Disney Dream se convirtió en el primer buque de Disney Cruise Line en hacer escala en la República Dominicana, al atracar en la terminal Taíno Bay de Puerto Plata con cerca de 4,000 personas a bordo, entre pasajeros y tripulación. El ministro de Turismo, David Collado, junto a autoridades gubernamentales y portuarias, encabezó la recepción oficial de una embarcación que transporta el sello distintivo de la compañía: la experiencia familiar de la marca más reconocida del entretenimiento mundial.
El buque es una auténtica pieza de ingeniería naval. Construido en el astillero Meyer Werft de Papenburg, Alemania, y bautizado en enero de 2011, el Disney Dream desplaza casi 130,000 toneladas brutas, mide unos 340 metros de eslora y distribuye su oferta en 14 cubiertas para pasajeros con 1,250 camarotes. Su propuesta incluye espectáculos teatrales al estilo de Broadway, cine con estrenos de la casa, encuentros con personajes, clubes infantiles supervisados y su emblemática cena rotativa: cada noche los pasajeros cenan en un restaurante temático distinto acompañados de su propio equipo de camareros.
La escala dominicana forma parte de un crucero de siete noches por el Caribe Oriental, del 2 al 9 de octubre, con salida y regreso en Fort Lauderdale. El itinerario —que combina Castaway Cay y Lighthouse Point, las islas privadas de la naviera en las Bahamas, con Nassau y San Juan de Puerto Rico— sitúa a Puerto Plata en compañía de destinos de primer nivel. Para el ministro Collado, compartir itinerario con los enclaves exclusivos de Disney «dice mucho del lugar que el país empieza a ocupar en la planificación de la compañía».
El día de la llegada dejó una estampa poco vista en la costa norte: tres gigantes del mar operando a la vez. Además del Disney Dream, Taíno Bay recibió al Norwegian Prima con 3,475 pasajeros y 1,456 tripulantes, mientras Amber Cove acogió al Carnival Mardi Gras con 6,151 pasajeros y 1,748 tripulantes. La provincia movió así 12,820 cruceristas y 4,671 tripulantes en una sola jornada, una demostración de capacidad logística que refuerza la posición de Puerto Plata frente a las grandes navieras globales: concentra 38 de las 43 escalas programadas en el país durante octubre.
Las gestiones para esta escala, revelaron las autoridades portuarias, comenzaron en 2021 y la llegada se adelantó a lo previsto. Y el compromiso de la naviera no termina aquí: el 22 de octubre arribará el Disney Destiny, su nuevo buque temático de «Héroes y Villanos», para completar la segunda escala de la compañía. Con Taíno Bay operativa desde diciembre de 2021 bajo la gestión de ITM Group, y con proyecciones oficiales que anticipan un crecimiento sostenido del turismo marítimo, la costa norte dominicana confirma su transformación en un destino imprescindible para la industria mundial de cruceros.
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